Le nettoyage des EPI : comment les entretenir pour optimiser leur durée de vie

Bonnes pratiques, obligations et méthodes par type d’équipement : focus sur le lavage des équipements de protection individuelle

Le nettoyage des EPI est loin d’être une tâche secondaire. En effet, au-delà de la seule hygiène du matériel, il conditionne la sécurité, la durabilité et la conformité réglementaire des équipements de protection individuelle utilisés sur les chantiers, en industrie, en logistique ou encore dans le BTP. Les conséquences d’un EPI mal entretenu peuvent être graves puisqu’il peut perdre tout ou partie de ses propriétés protectrices, altérer les performances pour lesquelles il a été certifié, voire devenir dangereux pour l’utilisateur. 

Aussi, CI2P vous indique dans cet article les bons réflexes à adopter et les pratiques à mettre en place pour maintenir des EPI en parfait état. 

Le nettoyage des EPI, au service de la préservation du matériel

En plus de l’hygiène, le nettoyage régulier des EPI contribue directement au maintien de la qualité de la protection fournie. Poussières, hydrocarbures, boues, particules chimiques, fibres métalliques ou organiques constituent autant de facteurs susceptibles de détériorer les matériaux, altérer la visibilité, réduire l’adhérence ou encore provoquer des irritations cutanées. La sécurité du porteur des EPI s’en voit donc impactée. 

Aussi, un entretien rigoureux permet :

• d’assurer le maintien de la performance : bandes rétro-réfléchissantes visibles, mousses protectrices intactes, filtres non obstrués, textiles non saturés…
• de prolonger la durée de vie des équipements, ce qui présente également l’avantage de réduire les coûts de renouvellement ;
• de prévenir les défaillances pouvant avoir des conséquences graves (rupture, glissade, mauvaise filtration) ;
• de rester conforme aux normes EPI et aux recommandations des fabricants, notamment lorsqu’il existe une obligation de contrôle visuel ou de nettoyage quotidien.

A retenir : un EPI propre est donc un EPI fiable, confortable et protégé contre l’usure prématurée.

Entretien des EPI, obligations légales et responsabilités

Selon le Code du travail, c’est à l’employeur de fournir des EPI adaptés, en état de fonctionnement et correctement entretenus. De plus, les équipements doivent être confiés aux collaborateurs propres et prêts à l’usage.

En pratique :

• l’employeur est responsable de la mise à disposition, de l’entretien, du nettoyage et de la maintenance des EPI, sauf cas particuliers.
• certains équipements (notamment accessoires de protection des mains comme les gants pour travaux, mais aussi vêtements haute visibilité ou encore chaussures de sécurité professionnelles…) peuvent être entretenus par les salariés, à condition que les procédures soient définies clairement.
• les EPI techniques (à l’image des équipements antichute, de protection respiratoire comme le P301, ainsi que les casques et harnais), doivent être nettoyés conformément aux recommandations du fabricant et parfois enregistrés dans un registre de suivi.

Notez qu’un EPI mal entretenu peut faire perdre sa certification et engager la faute de l’employeur. Enfin, la traçabilité (nettoyages effectués, inspections, remplacements) constitue un vrai plus pour la conformité et l’audit sécurité.

Quelques règles de nettoyage communes à plusieurs EPI…

Avant tout nettoyage, nous vous invitons à consulter la notice de votre EPI afin de vous épargner toute mauvaise surprise. En effet, certains matériaux ou traitements de surface ne supportent pas l’eau chaude, les solvants ou encore les produits détergents classiques.

Par ailleurs, un bon nettoyage se doit de respecter les principes suivants : 

• utiliser toujours des produits non corrosifs, au pH neutre, sans solvants agressifs
• privilégier une brosse douce et une lingette en microfibre
• éviter l’immersion totale et prolongée des composants mécaniques et parties cousues
• faire sécher à l’air libre, loin de toute source de chaleur directe.
• inspecter les pièces après nettoyage pour repérer les usures potentielles.

Conseils de lavage de vos équipements de protection individuelle par catégorie

Chaque EPI possède des contraintes spécifiques. Découvrez ci-dessous les bonnes pratiques de nettoyage à adopter par type d’équipement.

Bien laver vos EPI antichute 

Les parties textiles (sangles et harnais) doivent être nettoyées à l’eau tiède avec un savon doux. De leur côté, les éléments métalliques (crochets et mousquetons) doivent être essuyés soigneusement après le lavage pour éviter la corrosion.

Surtout, n’exercez jamais de brossage agressif et ne recourez pas à du détergent. Après séchage de votre EPI, procédez à une inspection visuelle complète : coutures, abrasions, déformations… contrôlez rigoureusement chaque élément. 

Le lavage des casques

Le casque se nettoie avec un chiffon humide et un produit doux. Notez que les mousses et supports internes peuvent souvent être retirés et lavés séparément. Là encore, évitez les solvants qui fragilisent la coque et risquent de nuire à la résistance aux chocs.

L'entretien des gants de protection

Certains gants textiles peuvent être mis en machine à basse température. En revanche, cuir et matériaux techniques doivent être lavés à la main. Attention : un gant saturé ou déformé doit être remplacé, car il peut subir une perte de ses performances. 

Quid des vêtements de travail et haute visibilité ?

Le lavage de ce type d’EPI doit suivre les indications du fabricant, qui varient d’un vêtement à un autre. Soulignons que les bandes rétro-réfléchissantes doivent être nettoyées avec douceur. En effet, un lavage trop chaud ou un séchage mécanique agressif peuvent réduire leur visibilité. 

Le nettoyage des chaussures de sécurité

Dans le cadre du nettoyage des chaussures de sécurité, il vous faut distinguer l’intérieur de l’extérieur : 

• Extérieur : brosse douce + eau savonneuse.
• Intérieur : désinfection à froid et séchage complet.

Prenez soin de ne jamais exposer les chaussures à une forte chaleur, qui pourrait déformer les coques et les semelles.

Protection respiratoire (demi-masques, masques complets, filtres)

Les EPI relatifs à la protection respiratoire doivent eux aussi faire l’objet d’un nettoyage régulier. Le masque se démonte, se lave à l’eau savonneuse puis se désinfecte, tandis que le(s) filtre(s) doi(ven)t être remplacé(s). Un séchage intégral est indispensable avant remontage.

Le lavage des équipements de protection auditive (casques et bouchons réutilisables)

Les casques anti-bruit se nettoient avec un chiffon humide et les coussinets se remplacent régulièrement. Si vous recourez à des bouchons réutilisables de type Ear protector, notez que vous pouvez tout à fait les laver à l’eau tiède avec un savon non irritant.

Comment nettoyer lunettes et visières de protection

Dans le cadre d’un usage des lunettes et visières en milieu non exposé à des produits toxiques, ces EPI peuvent être entretenus au quotidien avec le duo eau et savon au pH neutre.

En outre, prêtez une attention particulière à la lingette employée pour le nettoyage, les surfaces traitées (anti-buée et anti-rayures notamment) étant particulièrement sensibles. Aussi, n’utilisez pas de papier essuie-tout, trop agressif et pouvant causer des micro rayures. 

Quelle est la fréquence de lavage idéale des EPI ? 

La fréquence dépend essentiellement de l’usage, de l’environnement de travail dans lequel vous évoluez et du type d’équipement de protection porté. Cependant, nous vous livrons ci-dessous quelques conseils d’ordre général relatifs à l’hygiène des EPI afin de les maintenir fonctionnels et de renforcer leur durée de vie : 

• EPI respiratoires : après chaque utilisation.
• Harnais, casques, lunettes : après chaque chantier salissant ou exposition à des particules.
• Chaussures et gants : nettoyage régulier, hebdomadaire au minimum pour un usage intensif.
• Vêtements haute visibilité : dès que la visibilité est altérée ou après de fortes salissures.

Attention : dans les environnements chimiques, humides ou poussiéreux, le nettoyage doit être systématique et documenté.

Le stockage et le transport des EPI après nettoyage

Un EPI propre doit être stocké dans un endroit sec, à l’abri du soleil, maintenu hors contact avec des produits corrosifs et à une température stable. ils doivent être rangés une fois parfaitement secs afin d’éviter le développement de moisissures et l’apparition de traces de corrosion, susceptibles d’affaiblir les fibres textiles. Enfin, le transport doit se faire dans des sacs/boîtes dédiés à ce strict usage, afin d’éviter tout mélange avec des outils ou produits agressifs.

Quand faut-il mieux laver que remplacer ? 

Même si vous entretenez parfaitement vos équipements, ceux-ci ne sont pas à l’abri de l’usure naturelle. Lorsque vous hésitez entre nettoyer ou remplacer vos EPI, observez de plus près les éléments suivants : 

• présence de déformations ou fissures,
• coutures ou matériaux abîmés,
• filtres saturés,
• réduction de l’efficacité des bandes rétro-réfléchissantes,
• mousses internes qui se tassent,
• dépassement de la durée de vie de l’EPI recommandée par le fabricant.

Vous n’êtes pas sûr de vous ? Pensez “remplacement” : en matière de sécurité, le doute n’est pas permis ! 

CI2P, votre fournisseur d’EPI 

En tant qu’expert des solutions d’étanchéité et de protection industrielle, CI2P vous propose une large sélection d’EPI, pensée pour répondre aux besoins de nombreux secteurs d’activité. Nos équipements vous assurent fiabilité, durabilité et conformité, afin de vous aider à sécuriser vos environnements de travail. Un besoin spécifique ? Contactez nos équipes !